L'Institut du Continent Américain était une institution d'enseignement supérieur de la Terre qui remontait au moins au début du 23ème siècle. L'Institut était à l'origine de l'expédition du SS Columbia qui disparut dans le groupe stellaire de Talos.

Le vaisseau d'exploration, dirigé par le docteur Theodore Haskins, s'est écrasé sur Talos IV en 2236. L'expédition ne donna plus de nouvelles jusqu'à ce que le vaisseau USS Enterprise NCC-1701 reçût un signal de détresse et découvrît l'épave dix huit ans plus tard. (TOS: "The Cage", "The Menagerie, Part I")

L'Institut du Continent Américain organisa quelques recherches sur les sites archéologiques de Tagus III. (TNG: "Qpid")